Кенни постучал себя по виску.

— Когда Крис в детстве использовал Звёздного Червя, тот не только вылечил меня от яда. Он перенёс в мой мозг другого червя, в котором и сидит Лохра-шин. Но он не может вечно бодрствовать, потому что тратит много сил. Есть два выхода. Первый — восполнить эти силы. Как мы уже знаем, это делается через поглощения Искр Праны. Чем больше Искра, тем больше её сущность, и тем больше сил получит Лохра-шин. Поэтому он подготовил для меня три Искры Маршала. Чтобы получить как можно больше выгоды.

«Второй способ — снизить потребление энергии», — догадалась Ира.

— Да, — Кенни медленно встал с кровати. В голове слегка зашумело. — Когда талант Владыки Прана-червей полностью раскрылся, потребление энергии снизилось. Ведь Лохра-шин в Прана-черве, а моя с ними связь сейчас максимально сильна. Поэтому он смог проснуться.

«В твоём мозгу Прана-червь, которым управляет Лохра-шин, — тревожно сказала Ира. — В теории он может тебя убить в любой момент. Нам надо быть осторожнее, нельзя ссориться с ним. Мы не единственные, это надо всегда помнить».

Кенни подошёл к тумбе, у которой лежал его рюкзак. Он осторожно сел, медленно раскрыл рюкзак и вытащил коробочку с Прана-червями.

Вынул капсулу с Синим Червём, приблизил её к глазам. Прана-червь внутри капсулы зашевелился. Он уткнулся головкой в стекло, напротив большого пальца, словно хотел коснуться его.

— Почему черви? — проворчал Кенни, убирая капсулу, и доставая другую. — Почему не волки, например? Или не львы? Тигры, медведи? Ну на крайняк барсуки хотя бы. Почему именно червяки?

Красный Прана-червь в капсуле также оживился, как только Кенни приблизил его к себе.

«Опиши, что ты чувствуешь?» — Ире было очень любопытно.

— Что я чувствую? — проворчал Кенни, качнув капсулой. — Прана-червей я чувствую. Очень хорошо. Например, этот Красный голоден, его надо покормить. Он довольно слаб, и вряд ли когда-нибудь сможешь достичь среднего качества. Понимаешь, да?

«Это очень круто», — признала Ира.

Кенни поморщился, прикрыл глаза, сосредоточился.

— Я чувствую неподалёку сильного Прана-червя высокого качества. И он движется в сторону дома. Если я прав, то это Крис.

«Чувствуешь Королевского Медного?» — поняла Ира.

— Да. Вот почему Лохра-шин был уверен, что я найду Радужных Червей. И я бы нашёл, если бы в деревню не пришёл Старый Лун, мифическое существо с разумом.

Кенни убрал Прана-червей обратно в коробку и вернулся на кровать. Отворилась дверь — в дом вошёл Крис.

За окном уже занимался рассвет, Кенни решил, что ещё немного поваляется в кровати и обсудит с Ирой, что произошло и что делать дальше.

— Смотри, — начал рассуждать он. — Если я попаду в Город Золотого Камня, мне придётся идти к этому Архиепископу. Самостоятельно тайник забрать я не смогу, велика вероятность, что появится очередная тётя Моня и отберёт его. Предположим, что я обратился к Архиепископу. Мы забрали тайник, в нём снова бесполезная для меня Искра Маршала. Лохра-шин проснётся, станет сильнее. Для нас это нежелательно. Чтобы предотвратить этот вариант, нужно как-то убрать Архиепископа. Тогда я смогу поглотить Искру Генерала, чтобы спросить совет у Лохра-шина.

Ира внимательно слушала ход мыслей брата. Она уже понимала, к чему он клонит.

Пробуждение Лохра-шина испортило весь их изначальный план. Они хотели поглотить Искру Генерала, при этом преследуя сразу несколько целей. Первая — Ира проверит свои способности по изоляции Искры. Она чувствовала, что сможет закрыть Искру Лейтенанта от Лохра-шина, но не могла знать наверняка. Если бы её теория подтвердилась — Кенни без риска поглотил бы Искру Лейтенанта. Вторая — Кенни получит опыт боевого Пранария, станет сильнее. Ира тоже усилится, поглотив сущность Искры. Третья — Лохра-шину они скажут, что Искру Маршала украли, но Крис смог купить Искру Генерала. Кенни поглотил её, чтобы поговорить с Лохрой-шином и узнать — что делать дальше? Где второй тайник?

Точный разговор с Лохра-шином они не продумали, но общий план был готов. Однако, всё полетело к чертям — если сейчас Кенни поглотит Искру Генерала, без должной причины, неизвестно, как отреагирует Лохра-шин. Вдруг он решит, что Кенни уже бесполезен, и прикажет Прана-червю взорваться в его мозгу? Или что-то подобное. Неизвестно, на что способно существо, которое сумело перетащить как минимум две души из одного мира в другой.

— Надо встретиться с Марианелой, — решил Кенни. — Рассказать ей, что я узнал от Лохра-шина.

«Ты хочешь столкнуть две группировки? — догадалась Ира. — Натравить последователей Святой Ши на Архиепископа? Чтобы они убрали его, пока ты не добрался до Города Золотого Камня?»

— Да. Лохра-шин играет за Церковь, теперь это очевидно. Марианела — наоборот, против Церкви. Пусть они там бодаются друг с другом. А я постараюсь держаться подальше и от тех, и от других.

«Этот Архиепископ может умереть, — заметила Ира. — Скорее всего, так и будет. Но ты ведь этого и хочешь, да?»

Кенни задумался над вопросом сестры. Вспомнился ночной кошмар, о котором он так и не рассказал.

— Нет, — с разочарованием сказал он. — Клавдийский не сделал мне ничего плохого.

Кенни недовольно потёр лоб. Ему не нравились внутренние противоречия, что бушевали внутри него.

— Но от Архиепископа надо как-то избавится. Сделать так, чтобы его не было в Городе, когда я приеду туда.

«Давай я в Мире Духов куплю информацию о нём? — предложила Ира. — Если Клавдийский окажется плохим человеком, сдадим его Марианеле. А дальше будем следить по ситуации. Информацию получать будем из Мира Духов».

Кенни поморщился, ощущая, что их с Ирой моральные ценности сильно мешают. В первую очередь надо думать о себе, а потом уже о неизвестном церковнике. Но почему так не получается?

Кенни прикрыл глаза, глубоко задумался. Около минуты он прикидывал все варианты. Затем медленно кивнул.

— Узнай о нём. Архиепископ Клавдийский, скорее всего, Маршал. И довольно сильный, раз Лохра-шин в нём так уверен. Я не смогу ему ничего противопоставить. Даже если он будет в Городе, не пойду к нему.

«Если ты не пойдёшь к нему, Лохра-шин насторожится».

— Тогда не пойду в Город, вот и всё. Для Лохра-шина что-нибудь придумаю. Я не хочу снова зависеть от сильных личностей. Но лучше его вытащить из Города. Сделаем заказ у Теневой Секты в крайнем случае, пусть как-нибудь выманят Архиепископа.

«Ты прав. Если Клавдийски будет в Городе, а ты не пойдёшь к нему, твоё взаимодействие с Лохра-шином усложнится. Тогда лучше и правда, не входить в Город. В крайнем случае, у нас есть два с половиной года до того, как Церковь соберёт всех потомков Третьего».

Кенни кивнул. Он понимал, что вряд ли сможет скрыться от Церкви. Поэтому, так или иначе, он попадёт в этот Город. Идеальный вариант для него — смерть Клавдийского. Но, видимо, он пока не настолько очерствел, чтобы выносить приговор неизвестному человеку. Да, Третий Святой, похоже, тот ещё гад. Но это не значит, что все в Церкви плохие люди.

«А как ты тогда заберёшь тайник, если Клавдийский умрёт?»

— Пусть там пока лежит, — пожал плечами Кенни. — Лохра-шин, когда узнает о смерти или уходе Архиепископа, не будет задавать вопросов, почему я не иду за его тайником.

«В крайнем случае, можно заключить сделку с Марианелой».

Кенни не ответил, он чувствовал, как приближается Крис.

В дверь постучали.

— Ты там? — спросил Крис.

— Да, и ты это знаешь, — отозвался Кенни.

Крис вошёл в комнату, скептически оглядел внука.

— У меня природный талант полностью раскрылся, — буднично сказал тот. — Я чувствую Прана-червя в твоём спинном мозге очень отчётливо. Мне даже кажется, что он вылезет, если я ему прикажу.

— Рано у тебя талант раскрылся, — удивился Крис. — Но это хорошо ведь?

— Думаю, что да, — пожал плечами Кенни.

— Сегодня сходим к лекарю каравана, — Крис облокотился о косяк. — Покажем ему твои пальцы.

— Нам ещё надо сходить к соседу, тот поговорить хотел, — предупредил Кенни.